8月10日,全球第二大存儲芯片制造商SK海力士就"4萬億韓元規模中國重慶工廠推進出售"的市場傳聞發布公告,明确表示公司正在研究多種提升封裝業務競争力的方案,但截至目前尚未确定任何具體事項。SK海力士稱,若未來相關事項确定,将在确定之日起或一個月内再次披露。
這則公告的發布,源于此前彭博社的一則重磅報道。據知情人士透露,SK海力士正在評估其位于中國重慶的工廠的多種處置方案,包括引入投資者以加速業務增長,潛在的股權出售對該工廠的估值可能約為30億美元(現彙率約合202.79億元人民币)。知情人士表示,SK海力士正在與潛在顧問機構接洽,以協助評估該業務,意向收購方可能包括中國本土基金及産業資本,SK海力士自身可能會保留該資産的少數股權。不過,相關探讨仍處于早期階段,未必會達成最終交易。
重慶工廠在SK海力士的中國布局中占據重要地位。資料顯示,SK海力士重慶工廠的運營主體是愛思開海力士半導體(重慶)有限公司,成立于2013年7月15日,注冊資本4億美元,工廠總投資額計劃達12億美元,占地面積達28萬平方米。2014年一期項目投入量産,二期項目于2019年投産。該工廠主要從事半導體産品的探針測試、封裝、封裝測試、模塊裝配和模塊測試等半導體後工序服務,生産适用于智能手機、平闆電腦等移動終端設備的NAND Flash産品,目前員工規模接近3000人。作為SK海力士在中國唯一大型NAND閃存封測基地,重慶工廠承接無錫、大連晶圓廠産出芯片的後端加工,是SK海力士海外閃存供應鍊的關鍵節點。
值得注意的是,就在傳聞傳出前兩天,SK海力士于8月7日宣布了一項重磅投資計劃:公司董事會決議通過向龍仁Y2、清州M17兩座晶圓廠合計投資54萬億韓元(現彙率約合2566.08億元人民币),在韓國本土新建一座DRAM制造工廠和一座NAND生産工廠,以應對AI時代對存儲芯片日益增長的需求。這一"本土擴産"與"海外資産處置"的時間節點高度重合,引發了市場對SK海力士全球産能布局戰略調整的廣泛猜測。
從産業邏輯來看,SK海力士此次評估重慶工廠資産,背後有多重考量。首先,當前存儲芯片行業正處于景氣周期,DRAM、NAND閃存價格輪番上漲,資産估值來到高位,此時處置成熟封測資産能夠實現"高位套現"。對比當初十餘億美元的總投資,30億美元的出讓估值意味着資産翻倍,可為SK海力士帶來可觀的現金流回報。其次,随着AI算力需求爆發,高帶寬存儲芯片(HBM)成為存儲行業最具增長潛力的賽道,SK海力士作為英偉達HBM芯片的關鍵供應商,正将戰略重心向高附加值産品傾斜。出售标準化的NAND封測産能、回籠資金投入本土先進産線,符合其優化全球産能配置的戰略方向。
對于中國市場而言,這筆潛在交易的影響同樣值得關注。一方面,若中國本土産業資本或半導體企業成功接盤,将直接獲得一座成熟的、具備量産能力的NAND閃存封測工廠,省去從零建設的漫長周期,快速補齊國産存儲産業鍊的後端配套短闆。另一方面,SK海力士若保留少數股權,也意味着其不會完全撤出中國市場,仍可通過合資方式維持在中國存儲産業鍊中的存在,繼續分享中國半導體市場的增長紅利。
不過,交易能否最終落地仍面臨諸多不确定性。30億美元的估值對于一座封測工廠而言并不低廉,潛在買家需要權衡投資回報與戰略價值。此外,跨境半導體資産交易往往涉及複雜的審批程序,包括反壟斷審查、技術出口管制合規等問題,都可能成為交易推進的變量。SK海力士在公告中強調"尚未确定任何具體事項",也反映出相關方案仍在内部評估階段,距離實質性交易尚有距離。
分析人士指出,SK海力士對重慶工廠的處置評估,本質上反映了全球存儲産業鍊在AI浪潮和地緣政治雙重作用下的重構趨勢。韓國存儲雙雄——三星與SK海力士長期依賴中國工廠支撐全球産能,兩家在華工廠合計占據自身全球産能約三成。在AI存儲需求激增與供應鍊安全考量并存的背景下,如何平衡中國市場根基與本土高端産能擴張,将是SK海力士未來一段時間需要持續回答的命題。無論最終交易是否達成,這一事件都已為觀察全球半導體産業格局演變提供了一個重要窗口。