解決塑料包裝污染的一個日益增長的行業解決方案是創造更穩定且與更簡約和可持續的包裝材料兼容的食品。
近年來，由于不可持續包裝的擴散，世界對環境的影響日益嚴重。每年生産超過 8000 萬噸塑料包裝，回收率僅為 5-6% ，導緻數百萬噸塑料進入垃圾填埋場和水道，造成污染并危及生态系統。據預測，到 2050 年，海洋中的塑料數量将超過魚類。
解決這個問題需要改變我們開發和包裝産品的方式，而可堆肥包裝在實現可持續未來方面發揮着重要作用。通過提高意識并教育消費者了解可行的可堆肥替代品的好處，個人可以做出更明智的購買決定并推動積極的變革。
但最重要的是，實現可持續發展的唯一途徑是工業界擺脫對塑料的依賴。助長我們習慣的一個普遍信念是，可持續包裝材料的功能需要與傳統塑料的功能相匹配。這不一定是真的。有許多應用不需要塑料的功能。以需要組裝的物品附帶的所有螺絲和零件袋為例，幾種更可持續的包裝選項可以完成這項工作。
另一方面，食品包裝确實需要某些功能。它可以保護食品免受環境影響，有助于保存，并有助于保持産品的完整性和安全性。然而，食品有不同的包裝需求；所以，沒有快速解決辦法。重要的是，我們共同努力并創造性地思考，開發和支持既實用又可持續的食品包裝解決方案。
誠然，采用可持續包裝并非沒有挑戰。
政府和監管機構發揮着至關重要的作用。雖然任何國内監管機構似乎不太可能對塑料包裝這樣普遍且利潤豐厚的産品的制造征稅——或者實際上以任何方式阻止——制造，但他們可以通過信貸或抵消增量成本來激勵可持續材料的使用。創造有利的監管環境鼓勵公司優先考慮可持續包裝，這将導緻更廣泛的采用并相應減少對環境的負面影響。
對産品完整性和兼容性的合理擔憂也構成了技術障礙。找到滿足産品獨特要求的材料可能特别困難，特别是對于水分含量高的食品（例如酸奶或鷹嘴豆泥）來說，它們不具有像新鮮水果那樣的固有屏障。雖然塑料包裝在環境上不可持續，但其防水功能至關重要。
克服這些挑戰需要創新和長期投資。品牌和制造商有機會通過整合可堆肥包裝選項和支持新材料的開發來引領變革。通過采用長期影響力的創新以及成熟公司或關注 ESG 的投資者的支持，可以克服現有供應鍊内的惰性。
但這種創新是什麼樣的呢？這些品牌和制造商應該投資什麼？是時候重新評估我們如何解決包裝問題了：改變産品，而不僅僅是包裝。
可以創造出更穩定且與更簡約和可持續的包裝解決方案兼容的食品。修改食品本身，使其需要更少的包裝功能（例如屏障保護），從而可以與更廣泛的材料兼容，包括更可持續的生物基解決方案。以塗層或外層的形式集成阻隔材料是可持續包裝中一種未得到充分利用但不斷增長的解決方案。
Mori和 Apeel等公司生産可食用屏障，旨在應用于新鮮食品現有的果皮并延長保質期。福德貝裡使用仿生學來複制果皮和果皮的特性，創造出由纖維、植物營養素和礦物質制成的塗層，制造商可以用它來制造其标志性産品的獨立、一口大小的版本。這些塗層形成了一個功能性、可食用的屏障——就像自然界中發現的果皮一樣——這意味着即使是水合食品也可以散裝分發，或以可堆肥或可生物降解的包裝出售。
可持續包裝的好處延伸到企業、消費者、環境和整個經濟。它刺激創新和産品差異化，吸引消費者對可持續發展的偏好。通過向市場推出新的解決方案，企業可以利用可持續發展作為創新催化劑——減少環境危害，改善人類健康，并培育更健康、更可持續的未來。
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